• 全世界第一艘“頂級”探險破冰船。
• 全世界首艘以液態天然氣（LNG）為主、電力為輔的氣電混合破冰船。
• 已達破冰強度的 PC2 船體，可在多年結冰的海面航行。
• 前往北極極點正北 90 度最新最頂級的船舶。
• 南極威斗海與羅斯海尋找帝王企鵝最佳選擇。

• 原本規劃的常態性直升機配置似乎已被取消，改為特定航次才額外向業者租用。
• 新船剛下水的頭幾年比較容易出現服務人員素質參差不齊的情況。

龐洛郵輪（Ponant）預定於 2021 完工並開始服役的頂級破冰船指揮官夏古號（Le Commandant Charcot）是以有“極地紳士”美譽的法國探險家夏古（Jean-Baptiste Charcot）來為船舶命名。

夏古是二十世紀初法國極地探險領域的代表性人物之一，是法國科學家、醫學博士及極地科學家。Ponant 之所以選擇他作為新船的名字，除了紀念他在相關領域的貢獻和成就，也是因為夏古的多重身份恰好也與破冰船的多元用途相符；Le Commandant Charcot 除了探險觀光活動之外，亦將在船上配置一間科學實驗室，以供海洋科研任務使用。

正北 90 度最頂級破冰船

在過去，如果想要前往北極極點（北緯 90 度），唯一的選擇是從俄羅斯的莫曼斯克（Murmansk）搭乘核子動力破冰船五十年勝利號（50 Years of Victory）。五十年勝利號是仍服役中的破冰船，只有在夏季由像是 Quark 這樣的極地探險郵輪業者包船後，提供前往北極的行程，但在指揮官夏古號下水後，前往正北 90 度（北極極點）將會有更理想的選擇。

全世界首艘氣電混合破冰船

三萬噸的 Le Commandant Charcot 同時也是全世界首艘以液態天然氣（LNG）為主、電力為輔的氣電混合破冰船。除了得以符合日趨嚴格的船舶廢氣排放標準外，其所採用的最新一代電池技術能夠提供其在不使用引擎的情況下持續航行 2~3 小時的動力。

在極地海域航行，冰區航行等級（Ice Class）是相當重要的指標之一。 雖然有些人也直接將其稱為破冰等級，但和真正的破冰船（Ice Breaker）相較下，Ice Class 級的船其實顯少用來破冰，其特別經過加強的船體只是比起一般船隻更適合在表面結冰的海面上來航行。

冰區航行等級的高低以 1A Super 為最高，再下來是 1A、1B、1C、1D。所謂冰級 1A 的船，指的是在時速 5 海哩的情況下，能夠航行於碎冰群厚度不超過 1 米的海面；若是冰級 1B 或 1C，則必須在碎冰厚度不超過 0.8 米和 0.6 米的海面航行。因此冰級的高低對探險船所能夠前往的地區也會有一定程度的影響。（在台灣有個很有趣的現象，部分業者不知道是真的弄錯，或是刻意曲解，竟把 ABC 高低順序顛倒過來，宣稱其使用的 1C 冰級為最高安全係數…）

自 2007 年以後下水的極地探險船，便開始改用 Polar Class （PC1 最高 ~ PC7 最低）來標示其冰區航行等級，目前最常看到的便是 PC6，其等級就相當於過去的 1A Super。而 Le Commandant Charcot 所屬的 PC 2 則是已經達到破冰強度，可以在多年結冰海面航行的等級。